L'okra ou gombo

Le gombo Abelmoschus esculentum, fait partie de la famille des Malvacées, il est proche parent des hibiscus. Il commence à fleurir un ou deux mois après le semis. Il est très largement cultivé en Afrique. Certains cultivars peuvent dépasser les 3 mètres. Il peut être cultivé partout où le maïs est cultivé. Les belles fleurs de couleur jaune ont le centre rouge ou rose, de grosseur entre 4 et 8 cm selon le cultivar. Le fruit est une capsule dont la couleur peut être verte, violette, rouge ou blanche selon le cultivar. Les fruits se récoltent avant leur maturité, lorsqu'ils ont entre 4 et 8 cm, soit une dizaine de jours après la floraison, avant que les graines sont blanches et ne dépassent pas 3 mm de diamètre Ils se consomment crus, coupés en rondelles dans les salades, assaisonnés de vinaigre ou de citron. Ils peuvent être consommés cuits et servis de différentes façons. Le fruit contient une substance gélatineuse utile pour épaissir les soupes et ragoûts. Il peut aussi être frit en rondelles. Il se marie bien avec la tomate, l'oignon, la patate douce et le poivron. Les assaisonnement qui lui convient sont la coriandre, l'origan, le citron et le vinaigre.

Les semis La germination des semences est capricieuse. Il est conseillé de faire tremper les graines pendant 24 heures avant de les semer. Le gombo est une plante exigeante en chaleur, leur température de germination est de 25 Celsius. Sa croissance s'arrête aux températures inférieures à 15 Celsius. Comme il supporte mal la transplantation, semez en godets, à une profondeur de 1 cm, 6 semaines avant la transplantation extérieure soit au début de mai. Transplantez au jardin en même temps que les cucurbitacées soit vers la mi-juin. Dans les régions chaudes, il peut être semé directement en pleine terre. Une transplantation trop hâtive est inutile, les nuits sont trop froides.

feuillage de gombo

La culture Le gombo exige le plein soleil en tout temps et un sol humide riche en compost. Un apport d'engrais organique et de compost au milieu de l'été augmentera la production. Un paillis aidera le sol à conserver son humidité. Espacez les plants de 60 à 90 cm. Comme le gombo est sensible aux nématodes du sol, il est recommandé de planter des tagètes comme plante compagne. Il faut cueillir chaque jour les gombos et enlever les vieilles cosses, sinon le plant arrêtera de produire. Il ne se conserve que 2 ou 3 jours au réfrigérateur, dans un sac de parier, sans avoir été lavés. Notez que certaines personnes peuvent être sensibles aux petites épines des gousses, dans ces cas, portez des gants pour faire la récolte.

fruits du gombo

Réjean Genest, horticulteur

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